
Следующим в наших исследованиях появился святой и непорочный Кортексий. Было это в пору крестоносцев. Многие из них к кресту и рыцарству отношение имели самое косвенное, а прибыли в Святую землю исключительно в жажде наживы и беззаконной вольницы. Таким был и барон, имя которого постыдилась сохранить сама история. Известно только, что замок его стоял на берегу Мертвого моря неподалеку от нынешних Мецукей-Даргот. Те места до сих пор считаются нехорошими, и местные бедуины обходят их стороной, стараясь не оставаться там на ночь. Кстати, там и знаки вдоль дороги установлены, что на ночь останавливаться запрещено - если кто не верит, съездите и сфотографируйте.
Барон занимался чернокнижием и чародейством, глумился над святынями, разорял близлежащие села и монастыри, угоняя к себе в замок скот и девок. Не брезговал он, впрочем, и юношами. Но мера его злодейств не преполнилась до тех пор, пока однажды слуги жестокого сластолюбца не привели к нему прекрасного юношу-отшельника, спасавшегося в укромной пещере в горах.
А у рыцарей, надо вам сказать, существовал в то время на Мертвом море флот. Для защиты своих замков со стороны моря, а также и для нападения на них; для быстрой переправы на противоположный берег в случае неудачной защиты или нападения - вокруг-то там на самых быстрых конях день-два доезжай-не доедешь, а на кораблике раз-раз - и ищи-свищи в жарких горах да глубоких ущельях. А также использовался этот флот для иных удовольствий. Барон, о котором мы ведем речь, любил своих жертв увозить на своем корабле на середину Мертвого моря, где вытворял с ними такое, отчего краснели даже Моавские горы.
Увидев красавца-монаха, барон возгорелся нечистыми желаниями до такой степени, что велел немедля снаряжать корабль. Юношу бросили в трюм, а барон сам встал к рулю. Если и были на судне другие наперстники разврата, то история целомудренно умалчивает о них.
Смеркалось. Багровый, страшный закат развернулся над палестинским берегом; аравийский берег мрачно щерился скалами.
На середине Мертвого моря юноша взмолился: "Не допусти, Господи, чтобы моя чистота, Тебе преданная, досталась нечестивцу на надругание!" С этими словами он ударил кулаком в борт корабля, пробил в нем дыру, и корабль немедленно затонул.
Потонул, ты понял? Деревянный корабль! В Мертвом море! Понял, да? Чудо? Чудо!
Так-то вот.
Говорят, что юноша с тонущего корабля спасся и пешком по воде дошел до противоположного берега, где и скрылся.